El insomnio es un trastorno del sueño en el que las personas tienen dificultad para quedarse o mantenerse dormidas, o no se sienten descansadas al despertar. No se trata solo de la cantidad de horas de sueño, ya que las necesidades de sueño varían entre individuos.
El insomnio puede ser a corto plazo (dura unos días o semanas, generalmente por estrés temporal) o crónico (dura 3 meses o más).
Síntomas del insomnio:
- Dificultad para dormir o mantener el sueño.
- Cansancio durante el día.
- Problemas de memoria o concentración.
- Irritabilidad, ansiedad o depresión.
- Menor energía o interés en actividades.
- Aumento de errores o accidentes.
- Preocupación excesiva por el sueño.
Estos síntomas pueden afectar negativamente las relaciones personales y el desempeño laboral.
¿Es necesario realizar pruebas?
No siempre. La mayoría de las personas con insomnio no requieren pruebas. Un médico o enfermero puede diagnosticarlo mediante una entrevista y un registro diario del sueño. En algunos casos, pueden ser necesarias pruebas como:
- Polisomnografía: Registra durante toda la noche la actividad cerebral, respiración y otros parámetros en un laboratorio o en casa.
- Actigrafía: Monitoriza la actividad y los movimientos mediante un dispositivo en la muñeca para evaluar el sueño real.
Tratamiento del insomnio:
- Identificar y tratar causas subyacentes: Problemas médicos, estrés o dolor.
- Terapia cognitivo-conductual: Se enfoca en mejorar los hábitos de sueño y modificar patrones de pensamiento negativos. Incluye técnicas de «higiene del sueño,» como:
- Dormir solo lo necesario.
- Mantener un horario regular para acostarse y levantarse.
- Evitar forzarse a dormir.
- Reducir el consumo de cafeína, alcohol y tabaco.
- Crear un ambiente adecuado para dormir.
- Resolver problemas antes de acostarse.
- Hacer ejercicio regularmente, evitando sesiones intensas antes de dormir.
- Limitar el uso de dispositivos electrónicos con luz antes de acostarse.
- Medicamentos: Pueden ser considerados, pero generalmente se recomienda probar primero la terapia cognitivo-conductual. Algunos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves, como somnolencia al despertar o comportamientos inusuales. Los medicamentos de venta libre para dormir no se recomiendan para insomnio crónico.
- Tratamiento de problemas relacionados: Como depresión o ansiedad, si están presentes.
Uso del alcohol para dormir:
No se debe usar alcohol como solución para el insomnio. Aunque puede inducir somnolencia, altera la calidad del sueño a medida que avanza la noche.
Cuándo consultar al médico:
- Si el insomnio afecta sus actividades diarias.
- Si sospecha que el insomnio puede estar relacionado con un problema de salud.
- Si tiene dificultades para manejar la depresión o ansiedad asociadas.
Referencias:
UpToDate. (s. f.-e). UpToDate. https://www.uptodate.com/contents/es-419/insomnia-the-basics
Bilodeau, K. (2022, 1 marzo). Treating insomnia may head off depression. Harvard Health. https://www.health.harvard.edu/mind-and-mood/treating-insomnia-may-head-off-depression
