La enfermedad renal aguda ocurre cuando los riñones dejan de funcionar de manera repentina. Normalmente, los riñones se encargan de filtrar la sangre y eliminar desechos, así como el exceso de sal y agua. El término «aguda» indica que el problema surge de manera abrupta. Otro nombre para esta condición es «insuficiencia renal aguda.»
¿Qué provoca la enfermedad renal aguda?
Esta enfermedad puede ser causada por:
- Reducción del flujo sanguíneo a los riñones. Diversas condiciones pueden provocar esto, como en el caso de insuficiencia cardíaca, donde el corazón no puede bombear suficiente sangre hacia los riñones.
- Daño a los riñones. Esto puede resultar de infecciones, cáncer, ciertos medicamentos, y algunas enfermedades autoinmunes. En una enfermedad autoinmune, el sistema inmunológico ataca el propio cuerpo.
- Obstrucción en el sistema urinario. Problemas como el agrandamiento de la próstata (en hombres) o cáncer pueden bloquear el paso de la orina, creando presión en los riñones y causándoles daño.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad renal aguda?
En algunos casos, no se presentan síntomas al principio. Las personas hospitalizadas pueden descubrir que tienen esta enfermedad al realizarse análisis de sangre por otros motivos.
Cuando aparecen síntomas, pueden incluir:
- Disminución en la cantidad de orina o ausencia de ella
- Presencia de sangre en la orina o coloración roja o marrón de la misma
- Hinchazón, especialmente en piernas o pies
- Vómitos o pérdida de apetito
- Sensación de debilidad o cansancio fácil
- Confusión o cambios en el comportamiento habitual
- Dificultad para respirar
¿Debería contactar a mi médico o enfermera?
Si presenta alguno de estos síntomas, contacte a su médico o enfermera. Si ya está en el hospital, informe al personal médico sobre cualquier síntoma nuevo.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad renal aguda?
El diagnóstico comienza con una consulta médica en la que se revisarán los síntomas y se realizará un examen físico. Para evaluar la función renal, se realizarán análisis de sangre y orina.
En algunos casos, se puede realizar una ecografía para detectar obstrucciones en el sistema urinario. Las pruebas de imagen permiten visualizar el interior del cuerpo. Su médico también puede solicitar pruebas adicionales.
Si estas pruebas no identifican la causa de la enfermedad renal aguda, se podría realizar una biopsia. Este procedimiento consiste en insertar una aguja en la espalda y el riñón para extraer una pequeña muestra de tejido, que luego se examina al microscopio.
¿Cómo se trata la enfermedad renal aguda?
El tratamiento depende de la causa y la severidad de la enfermedad renal aguda.
- Si el problema es causado por un medicamento, se suspenderá dicho medicamento. Además, el médico podría prescribir esteroides para ayudar a la recuperación de los riñones.
- Si hay una causa tratable, se abordará específicamente. Por ejemplo, se pueden administrar antibióticos para tratar infecciones.
Generalmente, los riñones se recuperan y vuelven a funcionar normalmente, aunque el proceso puede llevar semanas o meses.
Mientras los riñones se recuperan, puede ser necesario recibir tratamientos para mantener el equilibrio adecuado de líquidos, sales y nutrientes en el cuerpo. Estos tratamientos pueden incluir:
- Medicamentos
- Cambios en la dieta – Su médico le indicará si necesita ajustar su alimentación. Las personas con enfermedad renal aguda suelen tener que evitar alimentos altos en sodio (sal), potasio y fósforo. Un dietista puede ayudar a planificar una dieta adecuada. También podría ser necesario limitar la cantidad de agua y otros líquidos que consume. Chupar caramelos duros o trozos de hielo puede aliviar la sequedad en la boca.
- Terapia de reemplazo renal (diálisis) – Este tratamiento realiza las funciones de los riñones mientras se recuperan. Puede incluir:
- Hemodiálisis – Utiliza una máquina que extrae sangre del cuerpo, la filtra y la devuelve. Este tratamiento se realiza generalmente 3 veces por semana.
- Diálisis peritoneal – Consiste en introducir un líquido especial en el abdomen, que recoge desechos y exceso de líquidos de la sangre. Luego, el líquido se drena del abdomen.
Para reducir la hinchazón en piernas y tobillos, elevar las piernas mientras está sentado o acostado puede ser útil.
¿Qué tipo de seguimiento necesito?
A medida que se recupere de la enfermedad renal aguda, se realizarán análisis de laboratorio adicionales para monitorear la función renal y asegurar que los riñones estén funcionando adecuadamente.
Referencias
Insuficiencia renal aguda – Síntomas y causas – Mayo Clinic. (2022, 30 julio). https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/kidney-failure/symptoms-causes/syc-20369048
UpToDate. (s. f.). UpToDate. https://www.uptodate.com/contents/acute-kidney-injury-the-basics?search=insuficiencia%20renal%20aguda&source=search_result&selectedTitle=3%7E150&usage_type=default&display_rank=3
