La intoxicación alimentaria es una enfermedad causada por consumir alimentos contaminados con gérmenes dañinos, incluidos bacterias, virus o parásitos. A menudo provoca síntomas como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal. El norovirus es un culpable común, junto con bacterias como Salmonella y E. coli.
¿Cómo pueden los gérmenes entrar en los alimentos?
Los gérmenes pueden ingresar a los alimentos de varias maneras:
- Mala higiene: Las personas enfermas pueden transferir gérmenes a los alimentos si no se lavan las manos antes de manipularlos.
- Alimentos contaminados: Algunos alimentos pueden albergar gérmenes si no se lavan o cocinan adecuadamente.
- Contaminación cruzada: Usar los mismos utensilios o tablas de cortar para diferentes alimentos sin limpiarlos puede transferir gérmenes.
Síntomas de la intoxicación alimentaria
Los síntomas pueden aparecer poco después de comer o pueden tardar días en manifestarse. Los signos comunes incluyen:
- Náuseas o vómitos
- Dolor abdominal
- Diarrea (acuosa o con sangre)
- Fiebre
Otros síntomas menos comunes pueden afectar el sistema nervioso, como mareos o visión borrosa.
Remedios caseros
Si sospechas de intoxicación alimentaria, considera:
- Mantenerte hidratado: Bebe muchos líquidos para evitar la deshidratación.
- Comer comidas ligeras: Opta por alimentos bajos en grasa mientras te recuperas.
- Descansar: Permite que tu cuerpo tenga tiempo para sanar.
Cuándo ver a un médico
Consulta a un profesional de la salud si experimentas:
- Más de 6 episodios de diarrea en 24 horas
- Sangre en el vómito o en las heces
- Fiebre persistente de más de 101.3°F (38.5°C)
- Dolor abdominal severo
- Signos de deshidratación (por ejemplo, sed extrema, boca seca, mareos)
Pruebas y tratamiento
La mayoría de los casos no requieren pruebas, pero tu médico podría verificar si hay deshidratación o identificar el germen responsable. El tratamiento puede incluir:
- Fluidos intravenosos: Para la deshidratación severa.
- Antibióticos: A veces recetados para infecciones bacterianas graves.
- Medicamentos antidiarreicos: Como loperamida o subsalicilato de bismuto, pero consulta a un médico antes de usarlos, especialmente si tienes fiebre o heces con sangre.
Consejos de prevención
Para reducir tu riesgo de intoxicación alimentaria:
- Lávate las manos a fondo después de usar el baño o manipular desechos.
- Quédate en casa si estás enfermo.
- Sigue prácticas de seguridad alimentaria:
- Evita la leche y los productos no pasteurizados.
- Lava bien las frutas y verduras.
- Mantén el refrigerador por debajo de 40°F (4.4°C) y el congelador por debajo de 0°F (-18°C).
- Cocina la carne y los mariscos completamente, y asegúrate de que los huevos estén bien cocidos.
- Limpia utensilios y superficies después de manipular alimentos crudos.
Al practicar una buena higiene y seguridad alimentaria, puedes reducir significativamente tus posibilidades de intoxicación alimentaria.
UpToDate. (2024).Patient education: Food poisoning (The Basics). Recuperado de: https://www.uptodate.com/contents/food-poisoning-the-basics?search=intoxicacion%20alimentaria&source=search_result&selectedTitle=2%7E72&usage_type=default&display_rank=2
